Making the world's knowledge computable: Wolfram Alpha is online

Wolfram Alpha is an answer-engine developed by Wolfram Research. It is an online service that answers factual queries directly by computing the answer from structured data, instead of providing a list of documents or web pages that might contain the answer. It was announced in March 2009 by British physicist Stephen Wolfram, and now it is available online.

Users submit queries and computation requests via a text field. Wolfram Alpha then computes answers and relevant visualizations on the fly from a knowledge base of curated, structured data. Alpha thus differs from semantic search engines, which index a large number of answers and then try to match the question to one.

The official video from live webcast about the first attempt to go live with Wolfram Alpha on May 15th:


Watch live video from Wolfram|Alpha on Justin.tv

http://www.wolframalpha.com
http://en.wikipedia.org/wiki/Stephen_Wolfram

Where 2.0 Conference 2009: Becoming Location Aware

The past five years have seen significant changes in the geospatial web. Its importance and functionality have matured—it's not just maps anymore! Where 2.0 2009 will take the exploration of "location aware" even further.

Where 2.0 2009 delves into the emerging technologies surrounding the geospatial industry, particularly the way our lives are organized, from finding a restaurant to finding the source of a new millennium plague. Maps are everywhere now, from your desktop to your iPhone to your car to your oil rig, and presented as realistically or as representationally as suits your needs. Thanks to the launch of Geo-Eye and other projects, location information makes devices more useful, and is therefore becoming a given.

The barriers to building location-based online and enterprise apps have been lowered, and the field is crowding with players. Now that consumers—from the home seeker to the environmental scientist—have access to incredible amounts of data and the tools to visualize it, what's considered cutting edge? Where is the next mapping frontier? Is it data collection and visualization? Innerspace? Who are the hackers and early adopters backing? How will big companies jumping in change the rules in mid-game? Is there still a first mover advantage? And again, where is the money?

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http://en.oreilly.com/where2009/

Gutachten: Sind Geodaten personenbezogene Daten?

Die Frage, ob Geodaten grundsätzlich personenbezogene Daten im Sinne des Datenschutzes sind stellt sich nicht erst seit der flächendeckenden Erfassung von Deutschland durch private Dienstleister. Jedoch wird die Öffentlichkeit immer stärker in dieses Thema eingebunden. Dabei bietet die Bereitstellung der Daten im weltweiten Netz eine ungeahnte Verbreitungsmöglichkeit. Im Zusammenhang mit automatischen Auswertemöglichkeiten ergeben sich Chancen aber auch Risiken bei der Bewertung dieser Daten, was wiederum die Datenschützer auf den Plan gerufen hat.

Der Deutsche Dachverband für Geoinformation e.V. macht auf ein interessantes Gutachten zum Thema „Personenbezug von Geodaten“ aufmerksam. Dieses wurde vom Institut für Rechtsinformatik der Leibniz Universität Hannover unter der Leitung von den Professoren Nikolaus Forgó und Axel Metzger und Mitwirkung des Dipl.-Jur. Nico Reiners erstellt. Seit einiger Zeit beschäftigt sich das Institut mit dem Forschungsschwerpunkt Geodaten und Datenschutz.

Anhand des Gutachtens wird nachgewiesen, dass Geodaten per Definition gemäß Art. 3 Nr. 2 der Richtline 2007/2/EG (INSPIRE-Richtline) nicht personenbezogen sondern sachbezogen sind. Nur nach den im Gutachten definierten Ausnahmefällen wird aus dem Sachbezug ein Personenbezug. „Die im Gutachten aufgestellten Folgerungen werden nachhaltige Wirkungen auf das Arbeiten mit Geodaten, künftige Gesetzgebungsverfahren und die Rechtssprechung haben.“ Sagt der DDGI-Präsident Udo Stichling und ist sicher: „Die Geoinformationsbranche braucht keine Vollbremsung, die einem Totalausfall gleichkäme, sondern vernünftige Regeln für das Arbeiten mit Geoinformation und Datenschutz.“ So hofft der DDGI, dass das Gutachten einem breiten Personenkreis zugängig gemacht wird, damit diese Regeln möglichst schnell in die Tat umgesetzt werden können.

Das Gutachten kann hier kostenlos als *.pdf heruntergeladen werden.